ミズーリ川“巨人の住む土地”

先週はかなりバラエティに富んでいそがしかった。ひとつの週刊要約にまとめるのは無理。
まずは4月8日・9日から。
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Missouri River: ミズーリ川は、モンタナの中でも一番人気があり、釣り人を惹き付けてやまない川のひとつだ。私は自宅リヴィングストン周辺の釣り場（イエローストーン川、スプリング・クリーク、イエローストーン国立公園内の河川）にいそがしく、この大河MO（ミズーリ州の略称MOと同じく使う・呼ぶ）を楽しむ時間があまりない。

なので“Land Of The Giants”（ランド・オブ・ザ・ジャイアンツ。巨人の住む土地、とでも訳されようか）と呼ばれる区間はあまりに漠然としていた。おそらく地元の釣り人たちがそう呼び始めたのか、地域のガイド・ショップが何かかっこいい呼称として用いたのか、わからない。とにかく、この区間は地元の釣り人には全く秘密の場所ではないようだ。

この区間は、車で山道・砂利道を通り超えて、その上で、渓谷沿いを歩きながら釣ることも可能だ。実際そういう釣り人をたくさん見かける。つまり混み合うともいえる。ならボートで下るのは？残念ながら、ボートを降ろす場所が設置されてない。この区間を充分に釣り尽すに最適な手段はモーターボートで川を遡り、止まって降りては釣り、さらにドリフトボートでそうするのと同じよう、川を下りながら、ボート上からキャスティングするのだ。

モーターボートを運搬し、ガイド商業を行うためには、国指定の免許が必要だ。私のガイド契約先パークス・フライ・ショップ（www.parksflyshop.com）のガイド頭・ウォルターが“キャプテン”として、今シーズンからモーターボートでのガイド・トリップも提供することになった。詳しくはここをクリック（http://www.parksflyshop.com/guideservice/powerboattrips.html）。（日本語訳・日本語での予約が必要な方は私がお手伝いします。）

以下の写真のいくつかはウォルターからの提供。

釣り・川・そして新しいボートを試しに行かないかと誘われた。釣り人として、新しい釣り場を訪れることにはいつも興奮する。さらには、ウワサされるよう、この区間が、他の河川より大きめのトラウトがをたくさん宿しているのか、自らの手で確かめたいとも思った。

いざ処女航海！！

錨が船頭にある？これは実は、エンジンを止めて、普通のドリフトボートのように川を下るとき、こちら側が後部になるということ。このボートは本当によくフライフィッシングとガイドの目的ためによく建設されている。

いざ渓谷に向けて出発！！

まさしくキャプテン！！（撮影は私）

ここの地形と景観には息を呑まされた。まだ釣りを始める前にすでに感嘆！！

 モンタナの他のダムから流れ出す河川同様、ミッジのハッチがすごい！この日はあまりライズを観なかったが。

 ちょうで手頃なトラウトを捕らえて、いつも通り“ポンプ”した。なるほどね。どんな水生昆虫が存在するのか、トラウトは何を捕食しているのか、そしてトラウトの行動・生態も・・・・・・

 何尾かかけてはバラシを繰り返した後、ついにしっかり合わせた・捕らえた！！強い！！強い！！そう簡単には寄ってこない、同時にボートからの釣りが主だったのでネットを持ち合わせていなかった。なので、浅瀬までゆっくりと先導した。

これ以上説明はいらないだろう！

実はこのサイズでこの区間の平均なのだ。
大げさに言うことも、ホラを吹くまでもなく、私達が捕らえたほとんどは55cm・体重2kg前後だった。
パークス・フライ・ショップのガイドとクライアントにしばしば起こるダブル！！

まずはウォルターを手伝って・・・・・

そして次に下流に大物を寄せてきたミスター・パークスのお手伝い。

繰り返すがこれで平均・・・・・・もう確信したでしょう・・・・・・

この写真もまた「大きさ」について解説してくれるだろう。アウトフィッターであるリチャード・パークスがまたしても良型を仕留めたのでネットした（写真の下）。とすると、私もヒットし、これもなかなかどうしてかなりのジャンパーであった。ついでだから、既に“満員気味”のネットに寄せて、すくってもらった。私のは45cmくらいのレインボーで、ほとんどの河川・水域では良型・大物と扱われるが、ここでは平均以下に過ぎない！！

リチャードの大物！

 雄大な景色を流れる雄大な河

そしてその大型トラウト！！自然と笑みがこぼれる！

ウォルターが自らのボートで釣れるよう、私がオールを操作した。 彼自身の自分による一匹目はまたしても“ここの平均”！！

第2日目の朝日。

 この日は、晴れてはいたが、風が酷かった。だから私はレインコートのフードまで被っていたのだ。それでも各々何匹か釣り上げた！

 モーターボートの最大の利点は、上流に遡り、そして下りを何回も繰り返し行えること。その日の絶好ポイントを少し休ませてから、また戻るのもよし。また次は反対側を岸際を狙うとか、その次は河の真ん中を試してみる、だとかこのだだっ広い河をとことん試すことができる。

あ～～とにかく思い出深い経験となった！！
釣り人としてオススメする。“ランド・オブ・ザ・ジャイアント”を将来の目的地リストに加えよう。そしてガイドを雇うなら、パークス・フライ・ショップ（www.parksflyshop.com）のウォルターに連絡しよう！！

最高の春のハッチ！！－午後：ベイティス

前回デピューとアームストロングのレポートをそれぞれ別にしたよう、今回もミッジとベイティスのレポートを別々にすることにした。まず午前・午後に別けられるから。そしてこの方が、デピュー・スプリング・クリーク（www.depuyspringcreek.com）での春の典型的な一日と私がどのように過ごしているか、読者に理解してもらえると思ったからだ。

ベイティスはたいてい12:30～午後1時くらいからハッチを始め、絶好の日には3時半くらいまで続く。ベイティスのハッチとそれに伴う釣りは、午前中のミッジの時間帯のそれに比べ、それほど困難ではない。簡単に言うと、ハッチが調子良く続いていると、トラウトはダンのみに集中している。私が必要なのは、ドライフライのダンかエマージャーのパターンのみ。なので、午前中のミッジハッチとそれに伴うトラウトの行動が難解で打ちのめされたとしても、午後のベイティスのハッチで楽しさと自尊心を取り戻していた！！

今度はこいつらばかり観るようになった。サイズ20番。

産卵色のレインボーだってベイティスにライズする！！

これはすぐ上のより2、3センチ長さは劣ったが、その代わり、重いわ！強いわ！

ヘラブナってゆうけど、ヘラマスっていわないの！？

そして、ブラウンはやはり自ら思うがまま行動していると思えてならない。時折、簡単にダンに私のフライにライズしているかと思えば、次には、周辺を回遊しつつ、目も舌も厳しい料理評論家になりえる。これはスプリング・クリークでのドライフライとマッチ・ザ・ハッチの釣りで一番思い出深いキャッチのひとつに数えられる！こいつはランダムに回遊しつつ、静かにダンを吸うように捕食していたのだ。回遊の経路を読み切る（不可能）というより、予想を決めて、ノーハックル・グナットで仕留めた！！

 いわずもがな超ハッピー！！

 　

本当に、ブラウンは大きさに関わらず、料理・食事評論家だ！

ノー・ハックル・グナットが成功への鍵だ！！

川から溯上してきたばかりのようなレインボー！これぐらいのレインボーはライズと仕留めて、その後のファイトがもう楽しい・楽しい！！

良型ブラウンもライズで仕留めた！

 そしてこれは、マッチ・ザ・ハッチで捕らえた溯上個体としては最高級かつ思い出深いレインボーだ！！

45cm！そしてこの重厚さ！！6Xで寄せた！！

自らデザインしたFAニンフが超効果的！！

別のトラウトからのサンプル。私がデザインするフライパターンが、特にFAニンフなどが、スプリング・クリークで超効果的な事実に何の不思議もない！！

マッチ・ザ・ハッチのドライフライ中心の釣り方に集中してきたので、これまでニンフとストリーマーに使っていた6番ロッドをたたんでしまった。誤解の内容、ニンフとストリーマーが今でも有効だし、たくさんのトラウトを釣ることができる。また自分の考え・釣り方を制限・限定しているわけではない。ただ、今は水生昆虫のハッチとそれに伴うトラウトの生態・行動を観察することに、最高の季節だということ。

この様相はまだしばらく続くだろう。ゴールデン・ウイークを前倒しで休暇を取れるなら、早春のモンタナ釣行を考えてみよう！！

最高の春のハッチ！！－午前中：ミッジ

4月1日から、デピュー・スプリング・クリーク（www.depuyspringcreek.com）に“出勤”している。“出勤”とは「朝からランチをはさんで夕方まで」、「週5日以上」と定義される。「ウインター・パスが終わるまで行けるだけ行くんだ」というがめつい気持ちからではまったくない。単に釣りが絶好調だからだ！！春にここまで安定しているハッチとそれに伴うトラウトの行動は、覚えている限り最高峰だ！！

第1日は“目覚ましコール”を受けたような気分だった。正直いって、ミッジのハッチとトラウトの行動が、いきなりかつここまで良好とは期待していなかった！！たいてい、両方か、どちらか片方が、安定するまで時間がかかるもの。第1日目はたくさんのニアミス（かけてはバレテ）で終わってしまった。中でも未だに脳裏を去らないことがある・・・・・・・。ある“物”が私のピューパージャー（ここをクリック）にコツンコツンと来たら、静かな水面にクジラの如く飛沫を上げて、写真のように私のフライに施してから、行ってしまった・・・・・・・

第2日目から追いつき・追い越せになってきた！！以下、特に区別はしないが、日付の順で掲載されている。

フムフム。やはりね。

一寸づつ大きくなっていくぅ！！

決して習うことと観察することを怠らない。

超新作のピューパ・エマージャーのパターンが即興かつ誇大に効果的！！いずれフライの詳細と釣り方をポストしよう！！

 今の所ベスト！！

 　

ピューパであってゲロじゃないよ！！

ドクター・スリックからの「スプリング・クリーク・クランプ」は、まさしくスプリング・クリーク用の小さめのフライにとても役に立つ。

フムフム自信が深まる！！

 立派なブラウンだ！！

典型的なデピューに住み着いている個体と言って間違いないであろう。 　

 別名「アメフトボール」、「ラグビーボール」と呼んでもいい！！

それにしても常に良く効く釣り方とフライだ！！

 朝一にしては悪くない！

 虫歯じゃなくて、ボクのフライ！！

 上のほど長さはなかったが、重いわ丸いわ！

 またしても「アメフトボール」！！

ガイド当日の日の如く、早起きして体調を整え絶好調な毎日！！
後一週間続いてくれ！！喜んで早起きしてクリークに出勤するから！！